Ultime compétition pour nos cavaliers handisport, l’étape du Grand National de Saint-Lô accueillait, du 14 au 16 novembre, certains des couples les plus en vue du moment comme Claire Gosselin/Karamel de Lauture, Alizée Froment/Mistral du Coussoul ou encore Stephanie Brieussel/Amorak, mais également les para-dresseurs Samuel Catel, Céline Gerny, Léa Sanchez, Marion Jarnot, Monica de Olivera et Ambre Thomas.
Répartis sur trois jours, la Préliminaire, le Grand Prix et la Libre permettaient à tous de s’illustrer sur ces terres normandes. Tour d’horizon…

En Grade III, jolie prestation pour le duo Samuel Catel/Mogador de Valange qui foulait il y a peu l’incroyable piste de l’Hippodrome de la Prairie, lors des Jeux Equestres Mondiaux. Après avoir déroulé de bonnes reprises lors de la Préliminaire (68.465 %) et le Grand Prix (67.114 %), le normand creusera l’écart en séduisant les juges lors d’une Libre remarquée (70.917 %). Malgré leurs efforts, ses concurrentes Marion Jarnot et Monica de Olivera, respectivement en selle sur Rapsodie d’Anguerny et Jogger des Gaves ne pourront rattraper leur retard et devront s’incliner par trois fois. Tandis que la première s’assurera la deuxième place tout au long du rendez-vous (GP : 63.659 % ; Libre : 66.750 %), la seconde profitera elle de l’occasion pour faire ses armes à ce niveau. En compagnie de son hongre de 15 ans, la Midi-pyrénéenne accrochera ainsi la note de 58.289 le vendredi et 57.236 le samedi.

Bien qu’ils aient été les seuls à s’élancer en Grade II, Ambre Thomas et son partenaire de toujours Must de L’Aubois, se seront dépassés tout au long de cette étape. Effort récompensé puisque le couple, qui déroulera une reprise moyenne lors du Grand Prix (62.333 %), accrochera un pourcentage de 69.667 lors de la Reprise Libre en Musique.

De retour en compétition après deux longues années de convalescence, Céline Gerny créera quant à elle la surprise en Grade Ib en présentant sa nouvelle monture, Flint, ancien partenaire de la tricolore Louise Studer. Pari gagnant pour le couple qui briguera un satisfaisant 68.103 en début de week-end et un pourcentage de 69 % « tout ronds » pour sa RLM.

Privée des Mondiaux par son jeune âge, Léa Sanchez en selle sur Rhapsodie*ENE-HN fera de son côté preuve de maîtrise en Grade Ia. En déroulant trois reprises fluides et régulières, la jeune fille ira chercher les notes auprès des juges. Prise de risque payante ! 70.797 % le premier jour, 69.493 % le second et 69.917 % pour la Libre.

Cette année, riche en émotions et en rebondissements, aura permis de découvrir un vivier de cavaliers talentueux et motivés prêts à en découdre lors des plus grandes échéances. Tous les regards se tournent désormais vers les Championnats d’Europe, qui auront lieu du 17 au 20 septembre à Deauville… A l’année prochaine !