Au programme de ces 3 jours d’épreuves : la Team Test le vendredi 1er avril et l’Individual Test le samedi 2 qui serviront de support à la Coupe des Nations, puis la Reprise Libre en Musique (Freestyle) le dimanche 3, où seuls les meilleurs cavaliers seront invités au départ.

    Sophie Wells & Valerius @Pixels Events

Parmi les pays à faire le déplacement, la Grande-Bretagne invaincue dans la Coupe des Nations deauvillaise depuis 2012, fera office de grande favorite avec 7 représentants. Avec eux, deux champions Paralympiques de Tokyo par équipe seront particulièrement redoutés : L’athlète aux 30 médailles internationales, Lee Pearson associé à Breezer (Grade II) et la multimédaillée Sophie Wells (Grade V) avec ses deux montures Don Cara M et Jillz Geuzenhof. Les Pays-Bas, challengers invétérés depuis 2014, auront pour ambition d’inverser la tendance en 2022. Pour cela ils pourront compter sur Nicole Den Dulk, redoutable en Grade II, mais aussi Lotte Krijnsen qui remportait 4 épreuves en Grade IV lors du CPEDI*** de Doha en février dernier. Face à eux, deux autres équipes, et non des moindres : la France et la Belgique, qui affiche notamment dans ses rangs la numéro 13 mondiale Manon Claeys (Grade IV).

Côté tricolores, ce sont 11 couples qui sont engagés, un record depuis le début du CPEDI*** de Deauville !

Revenus avec une 6e place par équipe, trois des quatre représentants des derniers Jeux Paralympiques de Tokyo seront présents : Anne-Frédérique Royon (Grade I) avec son fidèle Quaterboy LH, Céline Gerny (Grade II) accompagnée de ses deux juments Rhapsodie*IFCE et Belle de Jour*IFCE puis Vladimir Vinchon (Grade IV) et Fidertanz for Rosi : « C’est pour nous le début de la saison internationale et pouvoir la démarrer à Deauville est vraiment plaisant, confie le cavalier mayennais. Je souhaite avant tout pouvoir confirmer les notes obtenues depuis Tokyo, c’est-à-dire au-dessus de 73%. Porter la veste bleue est toujours un privilège alors j’espère évidemment que ce sera le cas ce week-end, dans le cas contraire je serai tout de même présent et à 200% derrière ceux qui auront la chance d’être sélectionnés, nous sommes avant tout une équipe ! » 

En dehors de la Coupe des Nations, les cavaliers concourront également en individuel et devront là aussi rivaliser avec les tout meilleurs. En Grade I, le numéro 2 mondial et vice-champion Paralympiques en titre, le Letton Rihards Snikus, fait partie des engagés tout comme l’Irlandais Michael Murphy, très en forme après ses 3 victoires au CPEDI*** de Keysoe (Grande-Bretagne) début mars. La star de la discipline et actuel n°4, l’Autrichien Pepo Puch accompagné de son fidèle Sailor’s Blue viendra quant à lui concurrencer le Britannique Lee Pearson, l’Américaine Béatrice De Lavalette, mais aussi les tricolores Cloé Mislin et Céline Gerny en Grade II. 

Après le passage obligé des visites vétérinaires et l’annonce par chaque chef d’équipe des couples sélectionnés dans la Coupe des Nations le jeudi 31 mars, le coup d’envoi de la compétition sera donné le vendredi 1er avril à 8h30 avec le premier cavalier en piste !

Au-delà des rectangles de dressage, le public pourra admirer l’exposition photo de Thomas Le Floc’H, au sein même du Pôle International du Cheval Longines – Deauville, mais aussi assister à un spectacle équestre donné par l’artiste Normande Élisa Laville, le dimanche 3 avril à partir de 15h.