Doit-on autoriser un cavalier non-voyant guidé à courir une épreuve de concours complet ?

" Progressivement, la discipline de para-CSO se structure, s’organise et se développe. C’est un travail de longue haleine auquel nous contribuons.

J’ai découvert qu’une pétition avait été lancée sur internet dans l’objectif d’obtenir le droit de participation aux épreuves de concours complet pour les cavaliers non-voyant guidés.

Pour moi, c’est une mauvaise bonne idée et Handi Equi’ Compet ne cautionne pas cette démarche.
Je m’explique :

Handi Equi’ Compet est une association qui œuvre pour la promotion et le développement du handisport équestre de compétition en France. Elle a été créée en collaboration avec les Fédérations FFE et FFH, et nous intervenons pour le para-équestre en complémentarité.
En tant que Président de cette belle association, je suis très attaché au bon développement des disciplines de para-CSO et de para-dressage et au fait que tout cavalier en situation de handicap puisse vivre sa passion de l’équitation et accéder à la compétition. Je suis aussi attaché à l’image que nous donnons afin de susciter l’adhésion.
Donc, l’intégration, la non-discrimination, l’égalité des droits, l’ouverture de la compétition à tous, l’évolution des mentalités, … nous connaissons bien et j’en suis un fervent défenseur. C’est un combat de tous les jours que nous menons avec les bénévoles d’Handi Equi’ Compet.

Si je n’adhère pas à la démarche de cette pétition, c’est qu’elle va à l’encontre des objectifs de développement du handisport équestre en compétition.
Il faut savoir que dans de nombreux pays, le para-CSO n’existe pas, dans d’autres il est tout simplement interdit en compétition, la FEI est sur la réserve. La France est à la pointe dans ce domaine et si nous voulons que la discipline soit un jour reconnue sur le plan international, elle doit être gérée de manière irréprochable et attractive pour les nations qui considèrent que le para-équestre doit se limiter au para-dressage pour des questions de sécurité. L’étape que nous organisons à Deauville pendant les Championnats d’Europe de para-dressage a pour objectif de promouvoir la discipline auprès des Nations présentes et de la FEI.

De son côté, la FFE soutient le para-CSO notamment en autorisant un circuit national de compétition et en permettant l’accès des cavaliers en situation de handicap aux compétitions valides, dans un certain cadre. C’est très positif et cela nous permettra d’avancer encore et d’aller plus loin.
Mais pour cela, nous devons tous accepter que, comme pour toute discipline, le para-équestre soit régit par des règlements et que ceux-ci soient appliqués et respectés. A défaut, le risque de retour en arrière existe et nous perdrons des années.

En ce qui concerne la sécurité des cavaliers non-voyants, chacun peut avoir son avis, certains peuvent considérer que la liberté de se mettre en danger est un droit. Ce n’est tout à fait pas mon avis. Sauter des obstacles fixes sur un cross ne me semble pas raisonnable. Il suffit que le cheval soit trop près de son guide, découvre l’obstacle trop tard, et le risque de panache s’accroit considérablement !
Et il y a aussi la question de la responsabilité.
Mais, au-delà de ces considérations personnelles, il est évident qu’un accident dans ce contexte précis mettrait probablement un coup d’arrêt au développement de la discipline du para-CSO en France, et cela au détriment de tous les autres cavaliers mal-voyants et non-voyants.

Il me semblait important que chacun puisse comprendre les tenants et aboutissants de ce contexte particulier afin de ne pas tomber dans la facilité et l’immédiateté d’un jugement radical, en criant à l’injustice et à la discrimination, sur la base d’un seul son de cloche. Les choses ne sont pas si simples et il faut aussi faire confiance à ceux qui se battent tous les jours pour promouvoir et développer le para-équestre. Je propose à ceux qui critiquent et s’offusquent de plutôt venir nous aider à faire avancer les choses dans le bon sens, au profit des cavaliers handisport.

En conclusion, je dis bravo aux cavaliers non-voyants pour leur courage et leur pugnacité, pour continuer à pratiquer leur passion et la compétition, pour être un exemple pour toutes les personnes en situation de handicap qui pourraient baisser les bras.

Mais il ne faut pas se tromper de combat, au risque que cela ne devienne contre-productif. "

Eric Estrier
Président d’Handi Equi’ Compet